Marketing en el condado de Palm Beach

West Palm Beach es el corazón urbano del condado de Palm Beach y, en los últimos años, el epicentro de lo que la Business Development Board llama Wall Street South. Fondos de cobertura, firmas de capital privado y gestores de patrimonio llegan al centro, que atrae a nombres como BlackRock y Goldman Sachs, con torres de oficinas clase A como One Flagler y One West Palm. Según la propia junta de desarrollo, el condado ya reúne más de 300 firmas de inversión y servicios financieros. A ese motor se suman empresas con sede en la ciudad como Affiliated Managers Group, Florida Public Utilities y The Palm Beach Post, y un clúster aeroespacial regional con Pratt & Whitney y Sikorsky.

El centro se vive a pie. Clematis Street es el eje de bares, restaurantes y vida nocturna; CityPlace, sobre Rosemary Avenue, mezcla tiendas, oficinas y residencias; y el GreenMarket quedó en el primer lugar entre los mercados de agricultores del país en una votación de lectores de USA TODAY 10Best. Desde 2018, la estación de Brightline conecta la ciudad con Fort Lauderdale y Miami. La cultura pesa: el Kravis Center y el Norton Museum of Art atraen público de toda la región. Barrios como Northwood Village, NORA, SoSo, El Cid y Flamingo Park tienen personalidad propia. Conviven el ejecutivo recién llegado de Nueva York, el residente de toda la vida y el visitante de temporada.

Boca Raton es la ciudad de las sedes corporativas del condado de Palm Beach: según su oficina de desarrollo económico, alberga más de la mitad de las sedes del condado y más de 12 millones de pies cuadrados de oficinas clase A. Office Depot tiene aquí su sede global en un campus de 28 acres, junto a The GEO Group y Celsius Holdings. Sobre Yamato Road está el Boca Raton Innovation Campus, el antiguo complejo de IBM donde nació el primer PC, hoy sede de empresas como Kroger, Modernizing Medicine, Bluegreen Vacations y D-Wave, que trasladó aquí su sede de computación cuántica. La ciudad también atrae biofarma, inteligencia artificial, infraestructura digital y capital privado.

El otro gran motor es el conocimiento y la salud: Florida Atlantic University, con un campus de 850 acres y más de 32.000 estudiantes, es el mayor empleador, seguida por Baptist Health Hospital. El centro gira alrededor de Mizner Park, abierto en 1991 con el Boca Raton Museum of Art y su anfiteatro, y de Sanborn Square. Desde diciembre de 2022, la estación de Brightline, junto a Mizner Park, conecta con Miami, Fort Lauderdale, West Palm Beach y Orlando. Al oeste, Town Center at Boca Raton, en Glades Road, reúne cinco tiendas ancla, entre ellas Nordstrom, Neiman Marcus y Saks Fifth Avenue. El histórico Boca Raton Resort, de 1926, completa la imagen. Aquí el cliente espera calidad, servicio y una marca a la altura.

Boynton Beach funciona a dos velocidades. Al este, entre Seacrest Boulevard y el Intracoastal, está el centro que la ciudad y su agencia de redesarrollo (CRA) vienen reconstruyendo alrededor de Ocean Avenue: el Town Square, donde están el ayuntamiento y la biblioteca, y la Boynton Harbor Marina, a media milla de la Boynton Inlet, de donde salen charters de pesca, buceo, paseos y alquiler de motos de agua. Al oeste, el comercio se concentra en Congress Avenue al sur de Gateway Boulevard, donde el Boynton Beach Mall, Boynton Town Center y Renaissance Commons reúnen tiendas y restaurantes que viven del tráfico de los barrios que crecieron desde los años sesenta. Son dos públicos con hábitos distintos, a pocos minutos uno del otro.

Con unos 80,000 habitantes, es la tercera ciudad más poblada del condado, y su economía tiene un ancla clara: Bethesda Hospital East, de Baptist Health, en South Seacrest Boulevard, figura como el mayor empleador de la ciudad. Entre los residentes que trabajan, los sectores con más peso son salud y educación, comercio minorista, servicios profesionales, hospitalidad y, más atrás, finanzas, seguros e inmuebles. La ciudad se mueve sobre la I-95, Boynton Beach Boulevard, Woolbright Road y Congress Avenue, y tiene estación de Tri-Rail, de modo que el flujo diario de commuters hacia West Palm Beach, Boca Raton y Broward es parte del paisaje. Quien vende aquí compite por la atención de gente que maneja mucho y decide rápido desde el teléfono.

En Delray Beach casi todo pasa por Atlantic Avenue. El centro, que antes iba de Swinton Avenue al Intracoastal, hoy se extiende de la I-95 al océano y vive de restaurantes, bares, galerías, tiendas y hoteles que llenan las aceras de noche y los fines de semana. Al norte de Atlantic está el Pineapple Grove Arts District; en el centro, Old School Square con el Crest Theatre y el Cornell Art Museum; y en la avenida se celebran ferias de arte y festivales a lo largo del año. La ciudad tiene tres millas de playa sobre la A1A, una marina municipal y una comunidad de carritos de golf autorizados para circular por la calle, lo que dice mucho del ritmo del día a día.

Lejos de la postal, la economía tiene otros motores. Entre los mayores empleadores figuran Delray Medical Center, el distrito escolar, la ciudad, Meisner Electric, Ed Morse Delray Toyota, Schumacher Automotive y Pinecrest Rehabilitation Hospital. Congress Avenue, un corredor de unas cuatro millas, reúne negocios de oficios, mejoras del hogar e industria ligera, y el plan económico de la ciudad propone proteger ese suelo comercial y atraer gestión patrimonial, salud digital y negocios de creadores. Hacia el oeste, comunidades cerradas como Kings Point o Villages of Oriole usan dirección postal de Delray aunque están fuera de los límites de la ciudad. Tri-Rail y Amtrak paran en la estación de Delray Beach.

Jupiter es el municipio más al norte del condado y se organiza alrededor del agua: la desembocadura del río Loxahatchee, la Jupiter Inlet y el Intracoastal. El Jupiter Inlet District, que mantiene la inlet y su canal desde 1921, la describe como un motor económico que sostiene un amplio abanico de negocios náuticos. A lo largo del Intracoastal avanza el Riverwalk, un paseo público planificado de unas dos millas y media hasta la inlet, y al norte del puente de Indiantown Road está Harbourside Place, con hotel, oficinas, tiendas, anfiteatro, restaurantes y muelles públicos. El faro de la Jupiter Inlet, de 1860, es el símbolo de la ciudad y el punto de referencia de cualquier conversación local.

Hacia el oeste aparece otro Jupiter. En Abacoa conviven el campus John D. MacArthur de Florida Atlantic University, el Wilkes Honors College, el Roger Dean Stadium, sede de los entrenamientos de primavera de los Miami Marlins y los St. Louis Cardinals, y un clúster científico con el Wertheim UF Scripps Institute y el Max Planck Florida Institute for Neuroscience. Jupiter Medical Center figura entre los mayores empleadores del condado, y en la ciudad tienen sede empresas como Holtec International y G4S Secure Solutions. Entre los residentes, el sector con más empleo son los servicios profesionales, científicos y técnicos, seguido de la salud. Es un público informado que investiga antes de comprar.

En Palm Beach Gardens la vida comercial tiene un eje: PGA Boulevard. Allí están The Gardens Mall, inaugurado en 1988, PGA Commons, Midtown, Legacy Place y Downtown at the Gardens, el corredor donde se compra, se come y se hacen negocios. La ciudad nació a finales de los años cincuenta del proyecto de John D. MacArthur, y su identidad quedó ligada al golf: tiene doce campos dentro de sus límites, y en PGA National Resort se juega cada invierno el Cognizant Classic del PGA TOUR. Tres salidas de la I-95 y dos de Florida's Turnpike la conectan con el resto del condado, y el aeropuerto internacional de Palm Beach queda a unas doce millas al sur.

Detrás del golf hay una base corporativa sólida. Según el informe financiero de la ciudad de 2023, entre los mayores empleadores están el distrito escolar, Tenet Healthcare, TBC Corporation, ZimVie Dental & Spine, G4S, HCA Florida Healthcare, Belcan Engineering, Bank of America y el South Florida Water Management District. La ciudad tiene historia en aeroespacial, con Pratt & Whitney y Sikorsky al oeste de la Beeline Highway, y el campus Eissey de Palm Beach State College con su teatro. Más de la mitad de los residentes tiene título universitario, lo que se nota en cómo compra: compara, lee reseñas y espera un servicio profesional de principio a fin.

Wellington es una villa, no una ciudad, y con 61,637 habitantes en 2020 es la villa más poblada de Florida. Nació en los años setenta como comunidad planificada sobre el antiguo Flying Cow Ranch, y su propio informe financiero la describe como una zona residencial más que un centro de empleo: mucha gente trabaja fuera y vuelve a casa por Forest Hill Boulevard, Southern Boulevard o la State Road 7. El comercio diario se concentra en el lado este, junto a la US 441 y la State Road 7, donde están The Mall at Wellington Green y el Old Wellington Mall, y la salud tiene su ancla en Wellington Regional Medical Center, en Forest Hill Boulevard, abierto desde 1986.

Lo que hace distinta a Wellington es el caballo. La villa es conocida como capital invernal del mundo ecuestre: de enero a abril, el Winter Equestrian Festival trae jinetes, caballos y equipos de decenas de países, y Wellington International suma más de cuarenta semanas de competencia al año en salto, hunters y doma. En el National Polo Center, antes International Polo Club Palm Beach, se juegan torneos de polo de alto nivel. Según el Business Development Board del condado, el evento ecuestre genera un impacto estimado de 538 millones de dólares, con hoteles, restaurantes y tiendas como beneficiarios directos. Para un negocio local, eso significa dos calendarios: el de los residentes todo el año y el de la temporada.

El corazón de Lake Worth Beach es su casco histórico: el Historic Old Town Commercial District, con 59 edificios levantados entre 1912 y 1949 sobre Lake Avenue y Lucerne Avenue, donde se alternan galerías, cafés, bares, el Lake Worth Playhouse y la sede del Cultural Council for Palm Beach County. Aquí la calle es el escenario: el Street Painting Festival llena de artistas el asfalto de Lake y Lucerne, el desfile Palm Beach Pride recorre la ciudad y en Bryant Park se celebra el Midnight Sun Festival, herencia de su comunidad finlandesa. Cruzando el puente Robert A. Harris está la playa municipal, con el Casino & Beach Complex, hogueras en las noches de invierno y un muelle conocido entre surfistas por sus olas constantes.

La economía es de ida y vuelta: en 2019 solo el 6.9% de los empleos de la ciudad los ocupaban residentes, y muchos vecinos trabajan en West Palm Beach, Boca Raton o Boynton Beach. Entre los residentes predominan los servicios profesionales y administrativos, la construcción, la salud y la educación, y la hospitalidad. Palm Beach State College es el mayor empleador, seguido de la ciudad, que además tiene su propia compañía eléctrica desde 1914 y opera un parque solar. La CRA, creada en 1989, impulsa la renovación de Dixie Highway, 6th Avenue South y 10th Avenue North. Es una ciudad diversa, con raíces finlandesas y una comunidad guatemalteca importante, con alrededor de mil cottages históricos y un ambiente de barrio artístico.

A pesar del nombre, Royal Palm Beach está a unas quince millas tierra adentro. Es una villa incorporada en 1959, con 38,932 habitantes en 2020, que se presenta como 'Your Great American Hometown' y se toma en serio el espacio verde: es Tree City USA desde 1990, todo su territorio está declarado santuario de aves y tiene unos 325 acres de parques, con Royal Palm Beach Commons Park y su lago de 19 acres como punto de encuentro. La vida cívica gira alrededor de Royal Palm Beach Boulevard, donde está el Village Hall, y los barrios originales, como el sector Colony, los Willows y LaMancha, conviven con urbanizaciones más nuevas hacia la State Road 7.

El comercio se reparte entre la State Road 7, Southern Boulevard y Okeechobee Boulevard, los corredores por donde la villa y las comunidades del oeste salen a trabajar y a comprar. En el cruce de la State Road 7 con Southern Boulevard, un terreno de 43 acres, antes conocido como Tuttle Royale, fue adquirido en 2026 para un proyecto de uso mixto con viviendas, comercio, hotel y oficinas. La salud tiene peso desde 1986, cuando abrieron Palms West Hospital y Wellington Regional Medical Center y, con ellos, complejos de consultorios. Según Data USA, sus vecinos trabajan principalmente en salud, educación y comercio, con un ingreso familiar medio cercano a los 96,000 dólares.

Greenacres celebra en 2026 su centenario: fue incorporada el 24 de mayo de 1926 sobre los terrenos que L. C. Swain empezó a parcelar en 1923 con la idea de crear una comunidad para la clase trabajadora. Su 'Original Section', media milla al oeste de Military Trail, todavía existe, y el apellido del fundador sigue en Swain Boulevard, donde está el centro comunitario. La ciudad ocupa unas seis millas cuadradas en el centro del condado, entre Palm Springs al este y Wellington al oeste, y creció con fuerza a partir de los años setenta, cuando la expansión de la I-95 trajo una ola de nuevos residentes. Hoy tiene cerca de 44,000 habitantes y la escuela John I. Leonard, la secundaria más grande del condado.

Es una ciudad de servicios y de trabajo diario. Data USA ubica a la mayoría de sus vecinos con empleo en salud, comercio y construcción, y en puestos de oficina, ventas y gerencia. El comercio tiene uno de sus polos en el cruce de Lake Worth Road con Jog Road, donde Green Acres Plaza reúne supermercado, gimnasio, servicios médicos y comida rápida frente a un tráfico intenso. El departamento de Desarrollo Económico de la ciudad trabaja para fortalecer esos corredores con programas como 'Buy Local. Shop Greenacres', y publica su guía para abrir negocio también en español. Es una ciudad diversa, donde más de cuatro de cada diez residentes nacieron fuera de Estados Unidos.

Riviera Beach es la puerta marítima del condado. Aquí está el Port of Palm Beach, que mueve carga como granito y cemento y tiene terminal de cruceros, además de una estación de la Guardia Costera y la marina municipal. Junto al puerto, sobre Blue Heron Boulevard, la Marina Village combina el Riviera Beach Event Center, el Bicentennial Park y los muelles, y la agencia de redesarrollo de la ciudad (CRA) busca socios para una segunda fase con hotel, restaurantes frente al agua, comercio y oficinas. Desde allí hay acceso directo a Peanut Island, la terminal de cruceros y la playa. En la orilla del Intracoastal trabajan astilleros y talleres náuticos como el Viking Yacht Service Center.

Al este, Singer Island ocupa la parte costera de la ciudad, con sus playas y uno de los sitios de buceo desde la orilla más valorados del país, bajo el Blue Heron Bridge. En el continente, Broadway acoge el Riviera Beach Energy Center de FPL, una central de gas natural, y Rapids Water Park atrae a familias de toda la región. La historia local también se nota: a inicios del siglo XX la llamaban 'Conchtown' por sus residentes de origen bahameño, y hoy es una comunidad mayoritariamente afroamericana. Los vecinos trabajan sobre todo en salud y comercio, y en tercer lugar en transporte y almacenamiento, un reflejo directo de la economía portuaria.

Palm Springs, la de Florida, nació en 1957 sobre los pastizales de la lechería de William A. Boutwell, que llegó a tener más de mil vacas Guernsey cerca de Congress Avenue y Forest Hill Boulevard; a Boutwell se le atribuye la invención de la crema half-and-half. Hoy es una villa compacta del centro-este del condado, entre Greenacres, Lake Worth Beach y West Palm Beach, que desde 1998 ha crecido a punta de anexiones hasta más que duplicar su territorio. Entre 2010 y 2020 fue el municipio de mayor crecimiento del condado y llegó a 26,890 habitantes. Fue además el primero del condado con mayoría de residentes de origen hispano, y hoy el 52% de sus habitantes nació en otro país, según Data USA.

La economía local se organiza en dos subdistritos comerciales que su CRA prioriza. El de Congress Avenue, de 291 acres, reúne el Fulton-Holland Educational Services Center, sede del distrito escolar del condado, la fábrica de cosméticos Oxygen Development, el parque de trampolines Defy, un concesionario Off-Lease Only y el YMCA of the Palm Beaches. El de Lake Worth Road, de 221 acres, tiene un Home Depot y el histórico Lake Worth Swap Shop and Drive-In. Solo el 8.5% de los residentes trabaja dentro de la villa: la mayoría sale a West Palm Beach y ciudades vecinas, aunque el 55% recorre menos de diez millas hasta su empleo. Construcción, servicios de apoyo y comercio son los sectores donde más trabajan sus vecinos.